無論是牛皮，羊皮還是豬皮都要經過生皮的處理階段，從生皮到皮革的鞣制階段，后期的整理涂飾階段才能成為能生產皮衣或皮具的成皮。
生皮處理階段
這個階段的主要工作是將從動物身上剝下來的生皮進行浸水，脫毛，脫脂等過程，目的是去除制革過程中不需要的皮毛，脂肪，雜質，為后面的鞣制階段做準備。不管最終制作成何種成皮，此階段基本都差不多。
生皮
鞣制階段
鞣制過程是真正把生皮制成革的過程，不經過鞣制的生皮都會發臭發霉。鞣制是將鞣制劑和生皮在轉鼓內經過一系列的物理化學反應，使皮的膠原纖維結構發生改變。鞣制方法有很多種，比較常見的有鉻鞣，植鞣，半植鞣和油鞣。
鉻鞣是使用最多的鞣制法，我們平時穿的大部分皮衣都是鉻鞣制成的皮生產的。鉻鞣的優點是生產周期短，鞣制成本輕，鞣制后的皮彈性大，柔軟，手感好，便于染整修飾，色彩較多且鮮艷。但鉻鞣污染重，其鞣制后生成的六價鉻對人體也有一定的致癌性，且皮質可塑性小，也不耐磨耐刮。
植鞣是最原始的鞣制方法，采用植物中提取的丹寧等物質作為鞣制劑，鞣制過程環保無污染，成革能直接接觸皮膚，皮質豐滿，堅實、耐磨，可塑性好。但鞣制周期長，成本高，成皮彈性小，手感較鉻鞣皮硬。
植鞣皮一般用于制作高檔皮雕制品，皮具，皮包等，大部分使用原色(肉粉色到淡棕色)且皮表無涂層或輕涂層，所以在選材上必須使用表面無瑕疵或輕瑕疵的頭層皮。隨著使用時間的推移，植鞣皮會不斷的吸收身上的油脂和水分并慢慢氧化，最后變成深棕色或深褐色，成為帶有自己體味的皮制品，這就是所謂的養皮。
半植鞣是鉻鞣和植鞣相結合的鞣制方式，目的是克服鉻鞣皮不豐滿，不耐磨耐刮的缺點，植鞣周期比全植鞣短，多用于生產男女春秋款皮裝。半植鞣皮手感豐滿，彈性好，硬度介于植鞣皮和鉻鞣皮之間。
油鞣方式制成的皮就是油蠟皮，油蠟皮彈性好，張力大。油蠟皮不能封面，皮面上覆蓋一層薄蠟，整張皮身滲透著油，為追求變色仿古效果，故不封面。我們平時在檢查皮的時候可以發現，你用手一拉，皮就有深淺的變色效果，這也是油蠟皮最特殊的一點。油蠟皮多用于生產仿古家具等皮制品，近年來也逐漸流行起油蠟皮生產的皮裝。油蠟皮涂層薄，必須選用較高品質的原皮，且油鞣工藝成本高，故油蠟皮生產的皮衣價格也相對貴一些。
廣義上的鞣制階段還包括鞣制后的削勻削薄，中和，染色，復鞣和乳液加油階段。
削勻削薄是為了滿足不同生產需求，比如說生產超薄皮衣就需要將皮打薄。中和是為了后面階段做準備，復鞣有利于染料均勻著色和加脂劑的均勻滲透，使染色后的革色澤鮮艷和革身豐滿，乳液加油是增加皮纖維潤滑性，防止皮干裂。
重點講下染色，這個階段的染色和后面涂飾階段的染色是有區別的，這里一般使用水溶性染料，都是直接將染料滲透到皮內，一般染色后不掉色，且染色后不影響原皮粒面的展現，全粒面皮，苯胺革等表面瑕疵較少的高檔皮往往都在這個階段完成染色。最常用的是直接染料和酸性染料，染色方法有浸染、刷染。
浸染的主要設備是轉鼓。轉鼓的機械作用可以加速染料的滲透，使染色均勻。刷染是將事先溶解好的染液刷在濕革的表面，在掛晾干燥過程中染料逐漸被粒面吸收而著色。
涂飾階段
涂飾前先要進行鞣制后皮的整理，主要是干燥，平展，拉軟和磨革。
干燥工序對正面革的豐滿、彈性和粒面細致起著決定性的作用。平展和拉軟是為了舒展革在鞣制和干燥過程中所形成的皺紋和周邊的卷曲，使粒面平整細致，降低革的伸長率，增大革的面積。磨革是將粒面傷殘較多的坯革，通過磨面和涂飾制成修飾面革，提高革的利用價值，所以，瑕疵很少的全粒面革，生產高檔皮具的植鞣革等是不需要磨革的。
大部分皮都需經涂飾才能作為成品革。涂飾后，在粒面上形成一層有光澤的薄膜，使成革不易沾污且易于保養。在涂飾中采用填充性樹脂刷涂可以減輕松面。通過涂飾還可不同程度地改善粒面傷殘程度，提高出裁率，一些瑕疵較多的頭層或二層皮，必須經過涂飾去遮蓋這些瑕疵才能真正的用于生產。不同種類的皮革，需采用不同的涂飾劑。涂飾劑的主要成分有著色劑、光亮劑和固定劑等。涂飾方法主要有噴涂和刷涂兩種。
噴涂是用噴漿機或手工將涂飾劑噴涂在革面上。正面革的涂飾一般要噴底層、中層和頂層。底層是直接與粒面接觸的涂層，要求涂飾劑的粘著力強，所形成的薄膜要軟，以保持粒面的柔軟和彈性。為防止涂飾劑進入革面太深造成涂層過厚而影響涂飾效果，可先噴一層封閉層，再噴涂底層。噴中層主要是對革的粒面進行均勻遮飾著色，因此中層涂飾劑除要求色澤鮮艷外，還應具有良好的遮飾能力和流平性。中層形成的薄膜要求較硬，具有較高的抗張強度和耐磨性能，較小的延伸性。頂層又稱光亮層，直接影響革的外觀質量。頂層的薄膜具有對中層薄膜的良好的粘著力和耐干、濕擦性能，并比中層硬，以免在熨平時粘板。
制革車間